Phenol (1) kann einerseits in der Leber mit Sulfat (5) oder Glucuronsäure (6) konjugiert und dann ausgeschieden werden, oder es wird durch Cytochrom P450 weiter hydroxyliert. Dabei entstehen dann Hydrochinon (2) und Brenzcatechin (3). Beide Hydroxylierungsprodukte werden entweder wie Phenol als Sulfate und Glucuronide ausgeschieden (8+9) bzw. (12+13) oder weiter zu den entsprechenden Chinonen (7) bzw. (10) oxidiert. Auch eine weitere Hydroxylierung zu 1,2,4-Trihydroxybenzol (4), das ebenfalls ein entsprechendes Chinon bilden kann (14), ist beobachtet worden. Die Chinone können an biologische Makromoleküle binden. Eine Entgiftung und Ausscheidung der Chinone aus dem Körper ist durch Reaktion mit Glutathion möglich, wobei letztlich Mercaptursäuren gebildet werden (z.B. 11).