3-Nitrotoluol (1) wird im Säugetierorganismus zunächst über die Zwischenstufe 3-Nitrobenzylalkohol (2) metabolisiert, der mit Glucuronsäure konjugiert (3) (2%), sowie zu 3-Nitrobenzoesäure (5) (21%) umgesetzt wird. Im Gegensatz zur Situation bei der 2-Nitrobenzoesäure wird 3-Nitrobenzoesäure (5) auch mit Glycin zur entsprechenden 3-Nitrohippursäure (7) konjugiert. Durch die Darmflora wird unter Reduktion der Nitrogruppe aus 3-Nitrobenzylakohol (2) 3-Aminobenzylalkohol (4) produziert, bzw. aus 3-Nitrobenzoesäure (5) 3-Aminobenzoesäure (6) gebildet. Letztere kann in der Leber an der Aminogruppe acetyliert (8) werden.