Nitromethan (1) wird im Säugetierorganismus in Formaldehyd (2) und anorganisches Nitrit (3) gespalten, eine Reaktion die bislang nur in vitro nachgewiesen werden konnte.
Weiterer Abbau von Formaldehyd (2) siehe Metabolismusseite für Formaldehyd. Das Nitrit kann mit dem Urin ausgeschieden werden. Eventuell können mit sekundären Aminen aber auch N-Nitrosoverbindungen mit deutlichem cancerogenem Potenzial gebildet werden, die möglicherweise für die kürzlich festgestellte Cancerogenität von Nitromethan (1) verantwortlich sein könnten.