En los mamíferos el acetato de etilo (1) se hidroliza muy rápidamente por las esterasas para dar ácido acético (2) y etanol (3). Los microorganismos probablemente emplean la misma ruta metabólica. El ácido acético (2) es un producto intermedio normal en las células, que puede incorporarse al metabolismo primario de la célula.
Para ver la degradación posterior del etanol (3) mirar en la página delmetabolismo del etanol.