En los mamíferos el 1,2-etanodiol (1) se elimina inalterado o puede oxidarse por una alcoholdeshidrogenasa y aldehidodeshidrogenasa al aldehido glicólico (2) y glioxilato (3). El producto final por esta via es el oxalato (4). El organismo del mamífero puede afectarse de forma adversa por la precipitación de cristales de oxalato cálcico y por la citoxicidad del aldehido glicólico (2).