El fenol (1) puede conjugarse directamente con sulfato (5) o con ácido glucurónico (6) en el hígado y ser excretados. También puede ser oxidado por el citocromo P450 para dar hidroquinona (2) y catecol (3). Ambos productos de hidroxilación pueden excretarse como sulfatos y glucurónidosd (8+9) respectivamente (12+13) o sufrir otra oxidación a las correspondientes quinonas (7) y (10). Se ha observado la hidroxilación adicional a 1,2,4-trihidroxibenzeno (4), que también puede formar una quinona (14). Todas las quinonas son capaces de unirse directamente a macromoléculas biológicas. La detoxificación y la excrección de los metabolitos de la quinona es posible por reacción con glutation, conduciendo a ácidos mercaptúricos como metabolitos finales, p. ej. (11).